Jangka kehidupan manusia secara utuh merupakan subjek penelitian
psikologi perkembangan. Titik tekannya adalah studi tentang perubahan yang
berlangsung sejalan dengan pertambahan usia. Perubahan yang disebabkan oleh
pertumbuhan biologis tubuh itulah perubahan maturasional. Perubahan yang
disebabkan oleh pengalaman dalam lingkungan, baik terjadi pertumbuhan kognitif
dan belajar maupun perubahan lain, disebut perubahan kognitif. Bimbingan berfungsi
terutama pada jenis perubahan kognitif. Namun, dalam banyak hal, bimbingan
dapat pyula memfasilitasi dan memaksimalkan perubahan maturasional.